La película sigue la historia de Bryan Mills (Liam Neeson), un ex agente de la CIA que se ha retirado a vivir con su hija Kim (Maggie Grace) en Los Ángeles. Sin embargo, su tranquilidad se ve interrumpida cuando Kim es secuestrada por una red de tráfico de personas liderada por un grupo de criminales albaneses. Desesperado por rescatar a su hija, Bryan utiliza sus habilidades y experiencia para localizar a los secuestradores y liberar a Kim.