La patologia generale si occupa di comprendere i meccanismi patogenetici comuni a diverse malattie, indagando le alterazioni cellulari e tissutali che si verificano in risposta a fattori eziologici di varia natura (infettivi, genetici, tossici, ecc.). Questa disciplina fornisce le basi per comprendere come e perché le malattie si sviluppano e progrediscono.